23.7.2012

Itämerellinen pikavisiitti

Latvian presidentti vieraili Turussa

Presidenttejä olivat vastaanottamassa kaupunginhallituksen puheenjohtaja Minna Arve ja kaupunginjohtaja Aleksi Randell.

Presidentti Berzinsin laatta on keskellä lahjoituslaattapolkua.

Forum Marinumin toimitusjohtaja Jaakko Tikka esitteli merimuseota arvovieraille.

Presidentti Berzins otti iloisena vastaan Turun tuen pian koittavalle Riikan Euroopan kulttuuripääkaupunkivuodelle.

Forum Marinumista Latvian presidentti seurueineen lähti lentokentälle.

Latvian presidentti Andris Berzins kävi Suomeen suuntautuneen työvierailun ohessa Forum Marinumissa presidentti Sauli Niinistön kanssa tutustumassa Turun aikaansaannoksiin Itämeren hyväksi.

Presidentit saapuivat Turkuun tasavallan presidentin aluksella Suomen Joutsenen vierelle. Tihkusateessa he siirtyivät Forum Marinumin luo Saaristomerenaukiolle, jossa presidentti Andris Berzins kiinnitti oman laattansa Ruotsin kruununprinsessa Victorian ja prinssi Danielin laatan lähettyville.

Saaristomeriaukio rakentuu yksityishenkilöille ja yhteisöille myydyistä laatoista, joista jokainen on varustettu lahjoittajan nimikyltillä. Lahjoittavat ovat lahjoituksensa kautta halunneet osoittaa sitoutumisensa suojella kaikille tärkeätä Saaristomerta.

- Laatat ovat pieni mutta konkreettinen esimerkki Turun aktiivisesta otteesta Itämeren suojeluun ja osoituksena siitä tietotaidosta, joka Turulla Itämeren suojelussa on. Samankaltainen hanke olisi mahdollista toteuttaa myös muissa Itämeren maissa, kuten Latviassa, esitteli kaupunginhallituksen puheenjohtaja Minna Arve Latvian ja Suomen presidenteille.

Merellisen työvierailun aikana Berzins ja Niinistö pääsivät tutustumaan Forum Marinumin aarteisiin säätiön johtajan Jaakko Tikan johdolla.

- Turku on tunnettu meriklusteristaan, ja täällä rakennetaan edelleen maailman suurimmat ja uusinta teknologiaa edustavat loistoristeilijät, muistutti myös kaupunginjohtaja Aleksi Randell.

Itämeri on Turulle tärkeä talousalue ja elinympäristö

Turun kaupunginjohtaja Aleksi Randell piti vierailun aikana lyhyen esitelmän Turun Itämeritoiminnasta ja -yhteistyöstä sekä elinvoimaisen meren merkityksestä kaupungille.

- Historiamme samoin kuin tulevaisuutemme liittyy erottamattomasti Itämeren alueeseen, joka on meidän ”lähiulkomaamme”. Mielestäni voi perustellusti väittää, että olemme kokoamme suurempi toimija pohjoisen Itämeren alueella. Haluamme jatkossakin olla vahva vaikuttaja Itämeren alueen yhteistoiminnassa, minkä vuoksi panostamme siihen voimakkaasti, kertoi kaupunginjohtaja Randell Turun painotuksia presidenteille.

Tämän vuoden kesäkuussa Kööpenhaminassa järjestetyssä Itämeren alueen merkittävimmässä vuotuisessa yhteiskunnallisten ja talouselämän vaikuttajien tapaamisessa, Baltic Development Forumissa, päätettiin foorumin järjestämisestä Turussa vuonna 2014.

- Itämeri on Turulle tärkeä paitsi talousalueena myös elinympäristönä, joka tulee säilyttää puhtaana ja elinvoimaisena tuleville sukupolville. Turku onkin jo pitkään yhdessä muiden toimijoiden kanssa kantanut huolta Itämeren ja saaristoalueiden ympäristökysymyksistä. Esimerkkinä tästä olemme perustaneet yhdessä Helsingin kaupungin kanssa Itämerihaaste-hankkeen.  

Riikalle tukea tulevaan kulttuuripääkaupunkivuoteen

Kaupunginjohtaja Randell kertoi lyhyesti myös Turun kulttuuripääkaupunkivuoden saavutuksista. 

- Kulttuuripääkaupunkivuotemme onnistui yli odotusten useasta syystä ja etenkin siksi, että kulttuuripääkaupunkivuosi oli yhteinen tahtotila. Sen toteuttamiseen sitoutuivat ja omistautuivat niin kaupungin päättäjät, asukkaat, yhteisöt ja taiteilijat kuin vapaaehtoisetkin, kuvaili Randell menestysvuotta.

Latvian Riika on Euroopan kulttuuripääkaupunki vuonna 2014 yhdessä Uumajan kanssa, jolloin Itämeri on jälleen keskeisessä roolissa, kuten viime vuonna Turun ja Tallinnan välillä.

- Olemme valmiita tukemaan Riikaa eri tavoin kulttuuripääkaupunkivuoden toteutuksessa omien positiivisten kokemustemme pohjalta, ja itse asiassa kulttuuripääkaupunkiyhteistyö on jo käynnissä, hän jatkoi.

- On helppo nähdä miksi Turun kulttuuripääkaupunkivuosi oli niin menestyksekäs. Olemme iloisia jo saamastamme ja tulevasta turkulaisten tuesta, sanoi Latvian presidentti Andris Berzins.

Ennen saapumista Turkuun presidentti Berzins ja tasavallan presidentti Sauli Niinistö keskustelivat Kultarannassa muun muassa kahdenvälisistä kysymyksistä, Itämeren alueen yhteistyöstä ja EU:n itäisestä kumppanuudesta.