Wäinö Aaltonen: Åbo Lilja

Wäinö Aaltonen: Åbo Lilja

Wäinö Aaltonens (1864–1966) Åbo Lilja i Runebergsskvären intill Aurabron är det första utomhuskonstverk som Åbo stad förvärvade helt med egna medel. Det modernistiska konstverket var Wäinö Aaltonens tredje monumentalarbete, och det tillverkades i granit i J. E. Forsmans stenhuggeri i Helsingfors. Skulpturen blev färdig 1924–1926 och den avtäcktes den 7 september 1928.

Konstverkets ursprungliga namn var ”Fransk Lilja”, men i samband med köpbeslutet ändrades namnet på konstnärens initiativ till ”Åbo Lilja”. Vid kvinnofigurens fötter återfinns ett liljemotiv, bekant även från Åbo stads vapen. Det nya namnet har förstärkt skulpturens betydelse som symbol för Åbo.

Åbo Lilja har spelat en central roll i aboensiskt valborgsfirande sedan 1929. Numera får Lilja en studentmössa, och odontologistuderandena utför en symbolisk tvätt av skulpturen med en enorm tandborste. Firandet ordnas med Museicentralens tillstånd och översyn så att konstverket inte kommer till skada.