27.04.2016
Turun kongressi- ja messukeskuksessa juhlittiin komeasti sotiemme veteraaneja keskiviikkona 27.4. Juhlassa luovutettiin presidentti Sauli Niinistön myöntämät Suomen Valkoisen ruusun Ritarikunnan I luokan mitalit paikalla olleille veteraaneille.
Veteraanipäivä alkoi jo ennen pääjuhlaa aamupäivällä lipun nostolla, hartaushetkellä ja yhteisellä lounaalla. Itse juhlassa luovutettiin presidentti Sauli Niinistön myöntämät Suomen Valkoisen ruusun Ritarikunnan I luokan mitalit paikalla olleille veteraaneille. Turun juhlissa myönnettyjä mitaleita oli yhteensä 138 kappaletta ja niitä saivat Turun Sotaveteraanien, Sotainvalidien Veljesliiton Turun osaston sekä Turun Seudun Rintamaveteraanien jäsenet.
Tervehdyssanat juhlassa esitti veteraanityöryhmän puheenjohtaja Osmo Suominen ja juhlapuheen piti Turun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Seppo Lehtinen.
- Kansallisen veteraanipäivän tarkoitus on muistuttaa meitä siitä korvaamattomasta työstä ja uhrauksista, joita veteraanit – miehet ja naiset – ovat tehneet nuorempien sukupolvien hyväksi, Lehtinen korosti juhlapuheessaan.
Tämän vuoden teema oli ”Vastavirtaan nousee lohen suku – Motströms stiger laxarnas släkte”, joka perustuu oululaisen runoilija Juhani Siljon runoon ”Vastavirtaan”. Se muistuttaa jokaista maamme historian saavutuksista ja rauhasta, jotka on saavutettu käymällä rohkeasti vastavoimia päin.
Tilaisuuden musiikista vastasivat Kaarinan Valkeavuoren koulun 4b -musiikkiluokka ja VG-Brass solisteinaan Jari Koivisto ja Pertti Keihäs. Veteraanipäivän juhlallisuudet järjestettiin yhteistyössä veteraanijärjestöjen, Turun kaupungin, Turun ja Kaarinan Seurakuntayhtymän ja Turun varuskunnan kanssa.
Perinteellä jo 30-vuotinen historia
Valtioneuvosto nimesi vuonna 1986 veteraanijärjestöjen aloitteesta huhtikuun 27. päivän kansalliseksi veteraanipäiväksi ja yleiseksi liputuspäiväksi. Ensimmäistä veteraanipäivää vietettiin vuonna 1987 Lahdessa. Tänä vuonna valtakunnallinen pääjuhla järjestettiin Oulussa.
Vuoden 1987 kansallisena veteraanipäivänä presidentti Mauno Koivisto kiinnitti huomioita niihin sotaveteraaneihin, joilla ei ollut sotien muistomitalien lisäksi muita kunniamerkkejä. Palkitsematta jääneitä veteraaneja alettiin palkita Suomen Valkoisen Ruusun I luokan mitalilla itsenäisyyspäivän yhteydessä. Presidentti Niinistön aloitteesta vuonna 2015 palkitseminen siirrettin veteraanipäivän yhteyteen.