Antti Louhisto: Ystävyyden patsas

Puolalanpuiston laella toisiaan tervehtii piirissä jykevä veistosnelikko, kolme miestä ja hulppeaan huiviin sonnustautunut nainen. Kuvanveistäjä Antti Louhiston (1918–1989) teos kuvaa Turun ja Leningradin (nykyinen Pietari) ystävyyskaupunkisuhdetta, ja teos paljastettiin kaupunkien 15-vuotisen ystävyystoiminnan kunniaksi vuonna 1969.

Alun perin veistos piti pystyttää Turun suomenkielisen työväenopiston edustalle, mutta se oli paikkaan liian suuri. Taiteilijan toivomuksena oli myös valmistaa jalusta Virolahden graniitista, joka olisi karkearakeisena ja ruskeanpunaisena sopinut oivallisesti veistoksen jykevään luonteeseen. Jalustamateriaalille olisi löytynyt myös ystävyyskaupunkiin viittaava historiallinen perustelu, sillä Virolahden graniittia vietiin jo tsaarillisen Pietarin rakennuskiviksi. Teokseen valikoitui kuitenkin lähempää louhittavaa ja halvemmaksi osoittautunutta kiveä, Vehmaan punaista graniittia.

Antti Louhisto: Ystävyyden patsas. Kuva: TMK/Raakkel Närhi