EU:n meri- ja kalastusasioista asioista vastaava komissaari Karmenu Vella esitteli avauspuheessaan merten aluesuunnittelun eteen tehtyjä toimenpiteitä. EU onkin maailman edelläkävijöitä merten aluesuunnittelun suhteen, ja yli puolet maailman merten aluesuunnittelusta tehdään EU:ssa. Merten aluesuunnittelusta säädetyn direktiivin myötä jokaisella maalla tulee olla oma merialuesuunnitelmansa ennen vuotta 2021. Lisäksi tänä vuonna otettiin käyttöön yhteinen merten aluesuunnittelua edistävä tiekartta. EU tukee myös Unescon valtamerikomission IOC:n toimintaa merten aluesuunnittelun edistämiseksi. Lopuksi Vella peräänkuulutti yhteistyötä onnistuneen merten aluesuunnittelun takaajana.
Merten aluesuunnittelua tarvitaan, jotta merialueita voitaisiin hyödyntää mahdollisimman kestävällä ja tasapuolisella tavalla.
Poliittista näkökulmaa merten aluesuunnittelusta toi esille europarlamentaarikko Gesine Meissner (ALDE). Meissnerin mukaan merten aluesuunnittelusta puhuvat nyt kaikki, ja siitä on tullut tärkeä kestävän kehityksen työkalu EU:n jäsenvaltioille. Hänen mukaansa merten aluesuunnittelu toteuttaa erinomaisesti EU:n perustamisideaa: se vähentää konflikteja ja lisää yhteistyötä eri alueiden välillä, yhdistää eurooppalaisia ja varmistaa talouskasvun jatkuvuutta EU:n alueella.
Konferenssissa kuultiin myös kansallisia esimerkkejä merten aluesuunnittelusta. EU:n puheenjohtajamaalla Virolla on jo kaksi merten aluesuunnitelmaa: Hiiun saaren sekä Pärnun lahden aluesuunnitelmat. Suomessa merialuesuunnitelmat laaditaan maakunnan liittojen yhteistyönä vuoteen 2021 mennessä.
Konferenssissa esiteltiin lisäksi käytännön työkaluja merten aluesuunnittelun onnistumiseksi. Keskusteluissa pääpaino oli siinä, kuinka eri sidosryhmien edustajat saadaan istumaan saman pöydän ääreen ja osallistumaan suunnitteluprosessiin. Käytännön apua, kuten erilaisia oppaita ja neuvontaa merten aluesuunnitteluun voi saada European MSP Platformin asiantuntijoilta.
Tutustu konferenssin loppuasiakirjaan
Taustaa: Mikä ihmeen merialuesuunnittelu?
Meret ovat avainasemassa kestävän kehityksen, työllisyyden ja innovaatioiden saralla. Samaan aikaan ilmastonmuutos, saasteet ja liikakalastus koettelevat merten kuntoa. Merten aluesuunnittelua tarvitaan, jotta merialueita voitaisiin hyödyntää mahdollisimman kestävällä ja tasapuolisella tavalla.
Miksi merten aluesuunnittelua tarvitaan?
Meret luovat edellytyksiä talouskasvulle monin eri tavoin. EU:n vuonna 2012 lanseeraamassa sinisen kasvun strategiassa kasvupotentiaalia nähdään erityisesti bioteknologian, merienergian, rannikko- ja merimatkailun sekä vesiviljelyn aloilla. Sinisen kasvun rinnalle tarvitaan kuitenkin myös yhteistä aluesuunnittelua, jotta merten koko potentiaali voidaan valjastaa ja merialueita hyödyntää mahdollisimman kestävällä ja tasapuolisella tavalla.
Merten aluesuunnittelulla varmistetaan esimerkiksi turvalliset laivareitit ja sovitetaan yhteen perinteinen kalastuselinkeino ja aalto- ja vuorovesienergian käytön lisääntyminen. Koska ihmisen teoilla on suuri vaikutus merten hyvinvointiin ja elinvoimaisuuden säilyttämiseen, tulee suunnitelmissa varata riittävästi tilaa myös suojelualueille ja biodiversiteetin vaalimiselle.
Merten aluesuunnitelmat tulisi kuitenkin ottaa käyttöön pikaisella aikataululla, mahdollisuuksien mukaan jo ennen vuotta 2012, sillä toiminnot merellä lisääntyvät koko ajan, eikä niiden yhteensovittaminen muutu ajan myötä ainakaan helpommaksi.
Lyhyesti ilmaistuna merialuesuunnittelu on siis väline, jolla pyritään hallinnoimaan meriä kestävällä tavalla niin, että ne säilyvät puhtaina ja elinvoimaisina, mutta tukevat silti osaltaan talouskasvua.
Lisäksi merten aluesuunnittelu on toimintapoliittinen väline, jonka avulla helpotetaan eri intressien yhteensovittamista ja edesautetaan parempaa yhteistyötä merellä. Merialuesuunnittelun tavoitteena on ylirajainen, johdonmukainen ja avoin päätöksenteko. Tämän toivotaan ehkäisevän ristiriitoja, joiden merten taloudellisen hyödyn jakautuminen eri toimijoille voisi muuten tuottaa.
Direktiivi merialuesuunnittelun puitteista
Euroopassa aluesuunnittelun taustalla ovat yhdennetty meripolitiikka sekä vuonna 2014 voimaantullut direktiivi merten aluesuunnittelun puitteista. Direktiivi antaa EU-maille mahdollisuuden suunnitella jatkossakin oma toimintansa jaetuilla merialueilla, mutta suunnittelussa on otettava huomioon yhteiset vähimmäisvaatimukset, jotka yhdenmukaistavat suunnittelua eri tasoilla. Jokaisen EU-maan on laadittava kansalliset merten aluesuunnitelmat vuoteen 2021 mennessä.
Merten aluesuunnitelmat tulisi kuitenkin ottaa käyttöön pikaisella aikataululla, mahdollisuuksien mukaan jo ennen vuotta 2012, sillä toiminnot merellä lisääntyvät koko ajan, eikä niiden yhteensovittaminen muutu ajan myötä ainakaan helpommaksi.
EU:n merialuesuunnittelun tavoitteena on yhteistyön lisääminen eri EU-maiden välillä ja viranomaisyhteistyön koordinointi. Lisäksi sen toivotaan vähentävän ristiriitoja eri meritalouden sektoreiden välillä ja luovan synergiaetuja. Yhteiset säännöt tuovat vakautta, minkä uskotaan lisäävän investointeja merialalle. Direktiivi edellyttää myös ekosysteemiin perustuvaa lähestymistapaa, eli ympäristönäkökulmien huomiointia ja suojeltujen merialueiden perustamista, ja auttaa luomaan kokonaiskuvaa alueiden käytöstä ja niiden kuormittumisesta.
Merialuesuunnittelu Suomessa
Suomessa merialueiden suunnittelusta vastaa ympäristöministeriö, ja merialuesuunnitelmat laaditaan maakunnan liittojen yhteistyönä vuoden 2021 maaliskuuhun mennessä. Suomen aluevesille ja talousvyöhykkeelle laaditaan yhteensä kolme suunnitelmaa: Lappi, Pohjois-Pohjanmaa, Keski-Pohjanmaa ja Pohjanmaa laativat yhden yhteisen suunnitelman, Satakunta ja Varsinais-Suomi yhden ja Uusimaa ja Kymenlaakso yhden. Merialuesuunnitteluyhteistyötä ohjaa koordinaatioryhmä, jonka jäseninä ovat suunnittelusta vastaavat maakuntaliittojen virkamiehet ja ympäristöministeriön edustajat. Yhteistyötä koordinoi Varsinais-Suomen liitto.
Lisätietoa:
Direktiivi merten aluesuunnittelun puitteista
Euroopan komissio: yhdennetty meripolitiikka
Euroopan komissio: merten aluesuunnittelu
Yhteinen etenemissuunnitelma merten aluesuunnittelun edistämiseksi maailmanlaajuisesti