Turun kaupungilla on tällä hetkellä käynnissä 32 hanketta, jotka saavat EU-rahoitusta. Rahoitukset muodostuvat eri ohjelmista, joista Turun kaupungilla suurimmat ovat EAKR, Erasmus+ ja Horisontti Eurooppa.
Käynnissä olevista hankkeista yli 10 on Euroopan unionin Erasmus+ -ohjelmaan kuuluvia, jonka puitteissa tehdään oppilas-, opiskelija- ja asiantuntijavaihtoja sekä erilaisia kehittämishankkeita. Hankkeiden tavoitteena on esimerkiksi EU-laajuisesti erilaisten opintosisältöjen sekä koulujen ja päiväkotien laadun ja toimintatapojen kehittäminen.
Erasmus+ -rahoituksella Ranskaan
Turun kaupungilla on käytössä Erasmus+ -ohjelmissa akkreditointi, jota paikalliset oppilaitokset voivat hyödyntää opiskelijavaihdoissa. Aiemmin koulut joutuivat keräämään rahoituksen itse.
– Viimeiset kaksi matkaa olemme pystyneet matkustamaan EU-rahoituksella ja se on ihan mahtavaa. Kaupunki on hakenut Erasmus+ -rahoituksen ja me pääsemme sen alaisuuteen näillä vakituisilla kansainvälisyyshankkeilla, Puolalanmäen lukion espanjan ja ranskan lehtori Sari Juvonen iloitsee.
Koulun ryhmämatkoista Juvonen on ollut yhteydessä Turun kansainvälisten asioiden suunnittelija Laura Vahteraan. Hänen kanssaan on tehty käytännönjärjestelyt, kun aiemmin opettajat joutuivat tekemään kaiken itse. Suurin eroavaisuus on myös se, että nykyisin matkat eivät maksa opiskelijoille mitään, Juvonen kertoo.
– Kaikilla on nyt mahdollisuus lähteä. Me opettajat voimme sanoa, että kuka tahansa voi tulla.
Ranskassa Juvosella on ollut lähes 20 vuoden ajan yhteyshenkilönä sama opettaja, jonka luokse hän on järjestänyt oppilaiden ryhmämatkoja. Matkat ovat täten suuntautuneet aina Bretagneen ja nykyisin Rennesin alueelle.
Maksuttomuus houkuttelee opiskelijoita
Tämän lukuvuoden matkalle osallistui myös Puolalanmäen lukion ensimmäisen vuoden opiskelija Élodie Keisala, joka on lukenut ranskaa alakoulusta lähtien, mutta pitänyt yläkoulussa taukoa ranskan opinnoista.
– Kuulin, että tällainen vaihto oli mahdollinen, joten kiinnosti heti lähteä mukaan. Se oli myös maksuton, mikä lisäsi kiinnostusta. Lisäksi kiinnosti päästä viikon ajaksi puhumaan ranskaa.
Juvonen on itse huomannut, että oppilaiden motivaatio kielen opiskeluun kasvaa, kun he ovat päässeet opintomatkalle. Paikan päällä opiskelijat ovat monesti huomanneet, että heidän kielitaidollaan pärjääkin mainiosti, Juvonen sanoo.
Tänä lukuvuonna matkalle osallistui 27 opiskelijaa Turun lukioista. Juvosen lisäksi opintomatkalla oli mukana Turun klassillisen lukion lehtori Pekka Tolonen.
Viikon kestävän reissun aikana opiskelijat yöpyivät paikallisten perheiden luona. Päiväohjelmassa oli muun muassa luostarisaari Mont Saint-Michelillä vierailu ja Saint-Malon rannikkokaupunkiin tutustuminen.
Opiskelijavaihto lisää eurooppalaista yhteenkuuluvuutta
Juvonen näkee, että opintomatka korostaa eurooppalaista yhteenkuuluvuutta. Aikaisempina vuosina suomalaisten ja ranskalaisten välillä oli iso ero, mutta nykysukupolvilla ero on kaventunut.
– Uskon, että opiskelijoilla on yhteinen arvomaailma. Molemmissa maissa nykynuoret arvostavat paljon ympäristöä ja kestävää kehitystä.
Eurooppalaisuus ja kansainvälisyys näkyy myös Puolalanmäen lukiossa, jossa voi opiskella ruotsin sekä englannin lisäksi saksaa, ranskaa, espanjaa ja venäjää. Ulkomaisiin harjoittelijoihin, vaihto-oppilaisiin ja natiiviopettajiin voi törmätä koulun käytävillä.
Vaikka nykyisin kielten opiskelu on helpottunut uusien oppimisvälineiden myötä, ei se mahdollista samalla tavalla kansainvälistymistä tai kielen oppimista.
– Mikään ei korvaa sitä, että olet paikan päällä sen ihmisen kanssa kasvotusten, olet siellä maassa ja elät sitä arkea. Viikossakin ehtii nähdä ja kokea paljon.
EMPEREST-hanke lisää ymmärrystä haitallisista yhdisteistä
Turun kaupunki on mukana vuodenvaihteessa alkaneessa kansainvälisessä EMPEREST-hankkeessa, joka kestää vuoden 2025 loppuun asti. Turun kaupungin lisäksi mukana on muun muassa toimijoita muista Itämeren alueen maista, Turun Seudun Puhdistamolta ja Turun ammattikorkeakoulusta.
Hankkeessa keskitytään erityisesti per- ja polyfluorattujen alkyyliyhdisteiden (eng. perfluoroalkyl substances, PFAS) poistamiseen jätevedestä.
– Näiden PFAS-yhdisteiden poistaminen ympäristöstä on haastavaa. Niitä kutsutaan ”ikuisiksi kemikaaleiksi”, koska ne ovat pysyviä ja pääsevät leviämään laajamittaisesti ympäristöön. Useat PFAS-yhdisteet ovat myrkyllisiä eliöille, mukaan lukien ihmisille. PFAS-yhdisteitä joutuu ympäristöön muun muassa jätevesien mukana, koska käytössä olevat jätevedenpuhdistusteknologiat eivät poista PFAS-yhdisteitä jätevedestä, erityisasiantuntija Agnieszka Ilola Turun kaupungilta kertoo.
Hankkeen aikana on tarkoitus seurata haitallisten yhdisteiden kulkeutumista, mutta myös ymmärtää sitä, millaisista lähteistä nämä päästöt syntyvät. Tarkoituksena on lisäksi tutkia teknologioita, joilla yhdisteitä pystyttäisiin poistamaan kustannustehokkaasti jätevedestä.
Turku tunnetaan kunnianhimoisista ilmastotavoitteistaan
Ympäristötieteen maisteriksi kouluttautunut Ilola on kotoisin Puolasta, mutta hän on työskennellyt Turun kaupungilla jo 17 vuotta. Työ on ollut kansainvälistä, sillä Ilola on myös sihteeristön Itämeren kaupunkien liiton (UBC) -verkostossa, jonka jäsen Turku on.
Alkujaan Ilola tuli Turkuun työharjoitteluun UBC:lle, minkä jälkeen hän jäi työskentelemään vakituisesti kaupungille. Tänä aikana hän on mennyt naimisiin suomalaismiehen kanssa ja saanut kaksi lastakin.
EMPEREST-hankkeen rahoitus tulee EU:n Interreg BSR -ohjelmasta, ja sitä toteuttaa kansainvälinen asiantuntijatiimi. Hanke vahvistaa Turun vesiekosysteemipalveluita kuten jäteveden puhdistusta uuden EU:n juomavesidirektiivin sekä yhdyskuntajätteen käsittelydirektiivin mukaisesti. Ilolalle Eurooppa-päivä onkin tärkeä päivä, joka edustaa rajat ylittävää yhteistyötä ja kestävää kehitystä.
– Koko työelämäni on pohjautunut eurooppalaiselle yhteistyölle. Työni ytimessä on ollut parantaa ihmisten elinympäristöä Euroopan kaupungeissa.
Turkua hän kuvailee kansainväliseksi kaupungiksi, jossa on paljon kansainvälisiä toimijoita. Kaupunki on myös tehnyt aktiivisesti töitä kansainvälisyyden eteen kansainvälisissä organisaatioissa. Erityisesti Turku tunnetaan kansainvälisissä piireissä kunnianhimoisista ilmastotavoitteistaan, Ilola huomauttaa.
– Turulla on kunnianhimoiset Itämeren suojelu- ja ilmastotavoitteet, ja Turku nähdään esikuvana kansainvälisellä areenalla.