Vuoden 2025 kulttuuriturkulaiseksi valittiin Turun kaupunginkirjastossakin pitkään työskennellyt kirjailija Ann-Cristin Antell. Liki koko elämänsä Turussa asunut Antell vie Turkua myös maailmalle kirjojensa myötä.
Valinta vuoden kulttuuriturkulaiseksi oli Antellille itselle iloinen yllätys.
- Turussa on paljon taitavia kulttuurialan toimijoita, joten on suuri kunnia, että juuri minut valittiin, hän toteaa.
Erityisen merkityksellinen Antellille on kulttuuriturkulaisen kunniaksi istutettava nimikkotammi Samppalinnan puistoon, joka on hänelle tärkeä ja rakas paikka.
- Olen käynyt Luostarivuoren yläasteen ja lukion, jonka pihaa puisto on. Lisäksi olen pelannut kirjaston jalkapallojoukkue FC Lainaston kanssa hiekkakentällä joka kesä 17 vuoden ajan, Antell kertoo.
Viihdyn vanhoissa ja historiallisissa miljöissä.
Vahva kiintymys Turkuun on syntynyt vuosikymmenten aikana. Antell on asunut Turussa yli 50 vuotta peräti kuudessa eri kaupunginosasta ja kasvanut kiinni sen historiaan, rakennuksiin ja tarinoihin. Itseään hän kuvaa historiafriikiksi, joka näkee Turun historian kautta:
- Katseeni etsii aina vanhoja paikkoja. Viihdyn vanhoissa ja historiallisissa miljöissä.
Turku kirjojen näyttämönä
Antellin Turku on enemmän kuin kotikaupunki – se on suuressa osassa hänen ensimmäisen Puuvillatehdas-sarjansa miljöötä. Voisi jopa kuvailla Turkua yhdeksi kirjojen päähenkilöistä.
- Näin unessa Puuvillatehtaan varjossa teoksen päähenkilöt ja draamankaaren. Uni sijoittui Australiaan, vaikka en ole edes käynyt siellä. Sitten keksin, että voin sijoittaa sen tuttuun kotikaupunkiini Turkuun, Antell kertoo.
Antell käy aina perusteellisesti tutustumassa kirjojensa tapahtumapaikkoihin. Yksityiskohdat kuten hajut, maut ja äänet ovat hänelle kirjoissa tärkeitä, ja teosten taustaksi hän on lukenut paljon aikalaiskertomuksia.
Olen myös Puuvillatehdas-sarjan kautta saanut ihmisiä tulemaan Turkuun.
Historialliset miljööt ja aikalaiskertomukset auttavat luomaan ajankuvaa, joka puhuttelee lukijoita eri sukupolvista. Vanhimmat lukijat ovatkin ihmetelleet, miten taitavasti Antell on onnistunut kuvaamaan heidän lapsuuden Turkuaan. Vaikuttavin palaute on tullut nuorelta opiskelijalta, joka koki Antellin kirjojen kautta kotoutuvansa paremmin uuteen kotikaupunkiinsa Turkuun.
- Olen myös Puuvillatehdas-sarjan kautta saanut ihmisiä tulemaan Turkuun, jopa Ruotsista saakka, kun lukijat ovat omin silmin halunneet nähdä kirjojen tapahtumapaikat, Antell naurahtaa.
Kirjailijan polku
Antellin kiinnostus historiaan on kulkenut mukana läpi elämän. Nuoruudessa luetut historialliset romaanit, kuten Kaari Utrion teokset, sytyttivät kipinän, jota koulun historian opinnot vain vahvistivat.
Antell valmistui arkeologiksi, mutta heikon työtilanteen vuoksi päätyi lopulta kirjastonhoitajaksi erittäin historialliseen rakennukseen Turun pääkirjastoon. Siellä taas kiinnostus kirjallisuuteen syntyi, ja lopulta tie vei kirjailijaksi.
Antell kirjoittaa mieluiten kotonaan, ovet suljettuna, verhot kiinni ja kuulosuojaimet päässä, jotta sukellus menneeseen onnistuu. Kävelyt Aurajoen yläjuoksulla tarjoavat vastapainoa kirjoittamiselle ja tuo uusia ajatuksia. Toisinaan jazzklubit ja penkkiurheilu tuovat vaihtelua ja tasapainoa kirjoittamisen rytmiin.
Turku – historian ja kirjojen kaupunki
Antell näkee Turun upeana kirjakaupunkina. Turussa järjestetään maan vanhimmat kirjamessut, on Openmic runoklubeja ja useita kirjakauppoja. Myös entinen työpaikka kirjasto on Antellille nykyäänkin tärkeä työväline ja innoituksen lähde.
- Kuinka upeaa onkaan, että voit voin ilmaiseksi varata kirjoja ja noutaa ne melkein milloin tahansa omasta lähikirjastostani. Eihän mikään tila edes riittäisi niille kirjoille, mitä työhöni tarvitsen, hän toteaa.
Turun historiasta pomppaa koko ajan mielenkiintoisia henkilöitä, joista jokainen ansaitsisi oman kirjansa.
Turku on muuttunut Antellin elinaikana merkittävästi. Siitä on tullut omaa historiaansa ylpeydellä kantava, kansainvälinen ja monipuolinen kaupunki, jonka monimuotoisuus ja historiallinen rikkaus tarjoavat loputtomasti tarinoita.
- Turun historiasta pomppaa koko ajan mielenkiintoisia henkilöitä, joista jokainen ansaitsisi oman kirjansa, Antell summaa.
Tarinoita Turusta ja lähikunnista
Turku on myös tulevaisuudessa Antellin kirjojen tapahtumapaikkana. Vuoden päästä tulossa on esihistoriallinen lastenkirjasarja, jonka ensimmäinen osa sijoittuu Turkuun. Nyt työn alla on uuden trilogian aloittaneen Valkea Lilja toinen osa, joka sijoittuu Kuusiston saarelle.
- Myös ympäristökuntien historialliset kohteet ovat tuttuja, joten itselläni on paljon materiaalia mistä ammentaa Puuvillatehdas-sarjan jälkeen, Antell kertoo.
Antellin Turkuun liittyy myös loputtomasti hyviä muistoja vuosien varrelta. Yksi mieleen painuvimmista on ollut pääkirjaston kummituskierrokset kellarissa, joita hän pääsi aikoinaan asiakkaille järjestämään.
- Työkaverin kanssa saimme pelotella ihmisiä pimeässä. Liikuteltiin kirjoja ja kolisteltiin hyllyjä. Saatiin jopa ihmiset kirkumaan. Se oli hauskaa!